Die 10 besten Skigebiete in New Hampshire
New Hampshire ist das Skiherz von Neuengland — kleiner als Maine und Vermont, aber mit einer Dichte an Skigebieten, die kaum zu überbieten ist. Die White Mountains durchziehen das nördliche Drittel des Bundesstaats und bieten Ski-Terrain auf Höhen von bis zu 1.900 Metern. Was New Hampshire von anderen Ostküstenregionen unterscheidet, ist die Kombination aus langer Tradition, zugänglicher Lage zum Großraum Boston und einer Skikultur, die den Neuengland-Winter mit einer gewissen Sturheit annimmt. Ice? No problem. Harte Pisten, hohe Kanone-Einsatz, Skifahren auch wenn es knallt: Das ist New Hampshire. Das belohnt aber auch mit einem der verlässlichsten Saisonangebote an der gesamten US-Ostküste.
1. Bretton Woods, Carroll
Bretton Woods ist das flächenmäßig größte Skigebiet Neuenglands und liegt am Fuß des imposanten Mount Washington — des mit 1.917 Metern höchsten Gipfels der Nordoststaaten und berüchtigt für seine extremen Windverhältnisse. Das Skigebiet selbst reicht bis auf rund 1.235 Meter; der Höhenunterschied beträgt 610 Meter. Über 100 Pisten und mehrere Gondeln erschließen ein weitläufiges, vielseitiges Terrain für alle Schwierigkeitsgrade. Bretton Woods ist bekannt für seine exzellente Pistenpräparierung und seine entspannte Familienatmosphäre. Das Grand Mount Washington Hotel am Fuß des Berges ist eines der bekanntesten historischen Resorthotels Neuenglands — hier tagte 1944 die Bretton-Woods-Finanzkonferenz. Der Nordisk-Bereich mit dem ausgedehnten Loipennetz ist einer der besten New Hampshires.
2. Cannon Mountain, Franconia
Cannon Mountain im Franconia Notch State Park ist das älteste Seilbahn-Skigebiet Nordamerikas — die erste Aerial Tramway des Kontinents wurde hier 1938 eröffnet. Der Gipfel liegt auf 1.274 Metern, der Höhenunterschied beträgt rund 665 Meter. Cannon ist bekannt für sein eisiges, anspruchsvolles Terrain — Dike, Zoomer, Ravine sind Pisten mit echtem alpinistischem Respekt. Das Resort ist staatlich betrieben (New Hampshire Division of Parks) und hat daher einen anderen Charakter als kommerzielle Gebiete: bodenständig, ohne übermäßigen Schnickschnack, aber mit echter Bergqualität. Für erfahrene Fahrer ist Cannon das Lieblings-Skigebiet New Hampshires — die Abfahrten sind schwieriger und rauer als anderswo.
3. Loon Mountain, Lincoln
Loon Mountain liegt im Pemigewasset-Tal unmittelbar an der Abfahrt der Interstate 93 — was es zum bestgelegenen Skigebiet New Hampshires für Besucher aus Boston macht. Der Gipfel liegt auf 1.046 Metern, der Höhenunterschied beträgt rund 518 Meter. 61 ausgeschilderte Pisten, elf Lifte und eine Gondel erschließen ein abwechslungsreiches Gelände. Loon ist familienfreundlich und investiert stark in Beschneiungsanlagen — die Saison beginnt hier regelmäßig früh und dauert lang. Das Resort hat in den vergangenen Jahren sein Westseite-Terrain ausgebaut und bietet damit mehr anspruchsvolle Hänge als früher. Loon ist Mitglied der Alterra-Gruppe (Ikon Pass).
4. Waterville Valley, Grafton County
Waterville Valley liegt in einem geschlossenen Tal ohne Durchgangsverkehr — nur eine Straße hinein, nur eine heraus. Dieser geografische Umstand macht das Resort zu einer echten Destination, nicht zu einem Zwischenstopp. Der Gipfel liegt auf 1.085 Metern, der Höhenunterschied beträgt 610 Meter. 52 Pisten und elf Lifte, darunter mehrere Hochgeschwindigkeits-Sessellifte, erschließen ein gut strukturiertes Terrain. Waterville Valley hat eine lange Rennsport-Geschichte — Tom Kelly, der langjährige US-Skiteam-Direktor, ist hier aufgewachsen. Die Village-Infrastruktur ist kompakt und fußgängerfreundlich; das Resort eignet sich hervorragend für Mehrtagsaufenthalte ohne Auto.
5. Cranmore Mountain, North Conway
Cranmore ist das älteste Skigebiet New Hampshires in Betrieb — 1938 eröffnet und direkt in North Conway gelegen, dem Einkaufs- und Touristenzentrum der White Mountains. Der Gipfel liegt auf 630 Metern, der Höhenunterschied beträgt rund 365 Meter. Das Gelände ist überschaubar und richtet sich vor allem an Familien und Anfänger. Was Cranmore auszeichnet, ist seine Integration in das Ortsleben von North Conway: Man kann abends in die zahlreichen Restaurants der Hauptstraße gehen und morgens direkt zum Skigebiet fahren. Für Wochenendausflügler aus Boston ist Cranmore oft die erste Wahl.
6. King Pine, Madison
King Pine in Madison ist ein kleines Familiengebiet im Osten New Hampshires, auf rund 300 Metern Höhe. Es wird von einer Privatfamilie betrieben und hat sich durch Konstanz und niedrige Ticketpreise eine treue regionale Stammklientel aufgebaut. Das Gebiet ist nicht für anspruchsvolle Skifahrer, aber für den Einstieg und für Familien mit kleinen Kindern gut geeignet.
7. Gunstock Mountain Resort, Gilford
Gunstock liegt am Lake Winnipesaukee in den Lakes Region — weiter südlich als die White Mountains, aber für die Bevölkerung des südlichen New Hampshire und Bostons noch einfacher erreichbar. Der Gipfel auf rund 725 Metern bietet einen Höhenunterschied von rund 228 Metern. 55 Pisten und neun Lifte, darunter ein Hochgeschwindigkeits-Sessellift. Gunstock ist für sein Night-Skiing-Programm bekannt und bietet eine der ausgedehntesten Flutlichtanlagen im Nordosten. Das Resort wird von der Stadt Gilford betrieben und schüttet Gewinne in lokale Gemeinschaftsprojekte aus.
8. Attitash Mountain Resort, Bartlett
Attitash in Bartlett liegt in direkter Nachbarschaft von Wildcat (Maine-Grenzgebiet) und bietet auf zwei verbundenen Bergen — Attitash und Bear Peak — insgesamt 68 Pisten und einen Höhenunterschied von rund 500 Metern. Das Terrain ist vielseitiger als es das bescheidene Profil vermuten lässt; die Attitash-Hauptseite hat solide intermediäre Abfahrten, Bear Peak anspruchsvollere schwarze Hänge. Das Resort gehört zur Vail Resorts-Gruppe (Epic Pass).
9. Wildcat Mountain, Pinkham Notch
Wildcat liegt im Pinkham Notch direkt gegenüber des Tuckerman Ravine am Mount Washington und ist das östlichste White-Mountains-Gebiet. Der Gipfel auf 1.146 Metern bietet einen Höhenunterschied von rund 640 Metern — einen der größten New Hampshires. Wildcat ist bekannt für sein anspruchsvolles Terrain und seine raue Atmosphäre. Im Frühjahr fahren Wildcat-Skifahrer gelegentlich hinüber zum legendären Tuckerman Ravine, dem natürlichen Amphitheater am Osthang des Mount Washington, wo bis in den Mai hinein Steilhänge befahren werden.
10. Ragged Mountain Resort, Danbury
Ragged Mountain in Danbury ist eines der versteckten Juwelen New Hampshires — ein kleines, aber gut betriebenes Resort mit 57 Pisten und einem Höhenunterschied von rund 366 Metern. Das Gebiet ist bekannt für verhältnismäßig geringe Besucherzahlen und gute Glades-Skiing-Möglichkeiten. Für Kennner, die Schlangen vermeiden wollen, ist Ragged Mountain oft die bessere Alternative zu den besser bekannten Gebieten der Region.
Praktische Hinweise
New Hampshire liegt 1,5 bis 3 Stunden nördlich von Boston — Manchester-Boston Regional Airport und Logan International sind die wichtigsten Einflughäfen. Die Skisaison läuft von November bis April; Beschneiungsanlagen sichern die Kernsaison zuverlässig auch bei wenig Naturschnee. Mehrtages-Skipässe (Ikon, Epic) decken mehrere NH-Gebiete ab. Tagestickets liegen unter dem Preisniveau von Vermont. New Hampshire erhebt keine Einkommenssteuer und keine allgemeine Umsatzsteuer — Einkaufen gehört zur Tradition des North-Conway-Besuchs. Alle Gebiete auf der Karte entdecken.